" Ihm liegt die Welt zu Füssen. er hat eine große militärische Karriere vor sich. Doch er trifft Anna Karenina und verliebt sich in sie. Im Verlauf der Geschichte müssen beide große Opfer bringen, um ihr leidenschaftliches, fast obsessives Verhältnis fortzusetzen."
Sean Bean, im "Making of",

“The uniform is the essence of what Vronsky represents -- a man who lives for the pleasures of society, who can be calculating and even a little brutal in his relationships because he is a soldier at heart. But when he meets Anna Karenina, Vronsky is transformed -- and finally, even though he becomes wiser and more compassionate, he is ruined.”
Bernard Rose, Regisseur

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Sean Bean, in einem Interview, 2003

""Making of", deutsche DVD, 2003, und Zitat Rose: "feature about the cast", www.compleatseanbean.com

Anna Karenina

Neuausgabe auf DVD ab 22. September 2008 erhältlich.

Leo Tolstois "Anna Karenina" gehört zu den großen Werken der Weltliteratur. Die bekannteste unter den zahlreichen Verfilmungen ist die aus den 1930er Jahren mit Greta Garbo. Bernhard Rose verfilmte die Geschichte 1996 neu. Dabei legte er großen Wert auf den epischen Aspekt. Gefilmt wurde in Rußland, hauptsächlich in St. Petersburg. Im Buch wird der tragisch endenden Liebesgeschichte zwischen der verheirateten Anna Karenina und dem Offizier Graf Wronski die des reichen Grundbesitzers Lewin und der hübschen Kitty gegenübergestellt. Diese Konstellation hat Rose übernommen. Seiner Überzeugung nach geben sie der Geschichte erst die Vollständigkeit. Im Gegensatz zu Anna K. und Graf Wronski beginnt die Liebe zwischen Lewin und Kitty mit einer Abweisung und endet in einer beglückenden Ehe.

Anna (Sophie Marceau) und Graf Wronski (Sean Bean) treffen sich zum ersten Mal auf dem Bahnhof. Wronski möchte seine Mutter abholen und sieht durch den weißen Dampf der Lokomotive eine Traumgestalt auf sich zukommen - Anna Karenina, die ihren Bruder besuchen will. Es ist Liebe auf den ersten Blick.

Anna, verheiratet mit dem ältlichen, auf Ansehen bedachten Grafen Karenin, wehrt sich zunächst gegen ihre Gefühle, und gibt ihnen dann doch nach. Eine leidenschaftliche Affäre beginnt, die bald nicht mehr geheimzuhalten ist.

Währenddessen muß Kitty, die in Wronski verliebt war, eine schwere Krankheit durchstehen, in deren Verlauf sie sich vom verwöhnten Kind zu einer verantwortungsbewußten Frau wandelt. Schließlich nimmt sie Lewins Heiratsantrag an.

Währenddessen versuchen Anna und Wronski, die inzwischen zusammenleben, von Karenin die Scheidungszusage zu erhalten - vergeblich. Das lange Warten zehrt an Annas Nerven, die, gemieden von der Moskauer Gesellschaft, nicht ausgehen kann und bald völlig verzweifelt ist. Wronski, als Mann nicht den strengen Restriktionen der Gesellschaft unterworfen, verläßt immer öfter das Haus. Anna, getrieben von der Sehnsucht nach ihrem Sohn und an Wronskis Liebe verzweifelnd, sieht keinen Ausweg mehr. Sie wirft sich am Bahnhof für einen einfahrenden Zug.

Wronski, innerlich zerstört, hat mit seinem Leben ebenfalls abgeschlossen. er fährt mit dem Zug an die Front.